Leyes laborales de California para empleadores: qué revisar antes de contratar
Normas de California y federales de EE. UU., al 31 de octubre de 2026. Cada dato de abajo se leyó en la página oficial enlazada en la lista de Fuentes el 31 de octubre de 2026. Las leyes cambian; consulta la fuente oficial.
California exige el pago inmediato del salario final cuando un empleador despide a un empleado y, en las renuncias, dentro de las 72 horas o en el momento de la renuncia, según el aviso previo. La frecuencia de pago es de al menos dos veces al mes. Esta página enumera cada regla que confirmamos en una fuente oficial de California, con fechas y enlaces.
De un vistazo
- Salario mínimo: consulta la siguiente sección; los salarios mínimos locales pueden ser más altos.
- Horas extra: se aplica la regla federal; las reglas estatales se indican donde pudimos abrirlas.
- Último pago, frecuencia de pago, E-Verify y reporte de nuevas contrataciones: se indican solo donde se abrió una fuente oficial.
- Un tema marcado como "no indicado" no significa que no exista una regla. Significa que no pudimos confirmarla.
¿Cuál es el salario mínimo en California?
La tabla estatal de DOL (actualizada el 1 de julio de 2026) indica que en California es de US$16.90 por hora. El comunicado núm. 2025-118 de la Labor Commissioner's Office (Oficina del Comisionado Laboral de California), con fecha del 5 de diciembre de 2025, dice que el salario mínimo sube de US$16.50 a US$16.90 por hora el 1 de enero de 2026, y que el umbral salarial para empleados exentos sube a US$70,304 al año. El mismo comunicado dice que algunas ciudades y condados de California tienen un salario mínimo local más alto que el estatal.
¿Cuáles son los conceptos básicos de las horas extra?
La regla federal, según DOL, es el pago de horas extra a no menos de una vez y media la tarifa regular de pago por las horas que pasen de 40 en una semana laboral, salvo que el empleado esté exento. California tiene sus propias reglas de horas extra. No abrimos una fuente de California para ellas, así que consulta la Oficina del Comisionado Laboral antes de fijar horarios o de clasificar un puesto como exento.
¿Cuándo vence el último pago en California?
Según la página de la División de Cumplimiento de las Normas Laborales (DLSE) sobre días de pago y salarios finales: el salario final de un empleado despedido vence de inmediato, en el momento del despido. A un empleado que renuncia con un aviso de 72 horas se le debe el salario final en el momento de la renuncia. A un empleado que renuncia sin un aviso de 72 horas se le debe el salario final dentro de las 72 horas posteriores a la renuncia. Si un empleador deja de pagar a tiempo de forma deliberada, la penalización por tiempo de espera según la sección 203 del Código Laboral (Labor Code) es una cantidad igual a la tarifa diaria del empleado por cada día que los salarios sigan sin pagarse, hasta un máximo de 30 días calendario. Una disputa de buena fe sobre el monto adeudado puede evitar la penalización. La página no muestra fecha de revisión.
¿Con qué frecuencia deben pagar los empleadores de California?
La página de DLSE dice que los salarios deben pagarse al menos dos veces en cada mes calendario, en días designados con anticipación como días de pago regulares. En los períodos quincenales (del 1 al 15 y del 16 al fin de mes), los salarios ganados del 1 al 15 vencen a más tardar el día 26 de ese mes, y los ganados del 16 al fin de mes vencen el día 10 del mes siguiente. En los períodos semanales, cada dos semanas u otros, los salarios deben pagarse dentro de los siete días calendario posteriores al fin del período de nómina.
¿California exige E-Verify?
No pudimos abrir una fuente oficial sobre este tema el 31 de octubre de 2026, así que aquí no se indica ninguna regla. Consulta el departamento laboral del estado antes de basarte en algo sobre este tema. La página federal de empleadores de E-Verify (última actualización: 20 de febrero de 2024) no enumeraba requisitos estatales cuando la abrimos, así que confirma cualquier mandato estatal en el sitio del propio estado. Para el Form I-9 federal, consulta la lista de verificación de I-9 y E-Verify. La página de E-Verify por estado enumera lo que pudimos confirmar en los diez estados.
¿Qué es el reporte de nuevas contrataciones en California?
No pudimos abrir una fuente oficial sobre este tema el 31 de octubre de 2026, así que aquí no se indica ninguna regla. Consulta el departamento laboral del estado antes de basarte en algo sobre este tema.
Un consejo práctico para empleadores de California
Planifica con anticipación el último pago en California. Incluye la solicitud del cheque en tu lista de verificación de salida para que el cheque esté listo el mismo día, incluido el pago de las vacaciones acumuladas, que según la página de DLSE vence junto con el salario final.
Lista de verificación para empleadores
- Confirma el lugar de trabajo, porque las reglas estatales y locales dependen del lugar donde se trabaja.
- Revisa el salario mínimo del estado y de la ciudad o el condado, y anota la fecha en que lo revisaste.
- Ajusta el calendario de nómina a la regla de frecuencia de pago, y la lista de verificación de salida a la regla del último pago.
- Consulta el sitio oficial de E-Verify (e-verify.gov) para ver si te corresponde, y conserva el expediente federal del I-9 en cualquier caso.
- Reporta cada nueva contratación a tiempo y conserva el comprobante de envío.
- Vuelve a leer las páginas oficiales cada trimestre y después de cualquier cambio de regla anunciado.
Preguntas frecuentes
¿Qué tan rápido debo pagar a un empleado despedido en California? De inmediato, en el momento del despido, según la página de DLSE. Prepara el último pago antes de la conversación, no después.
¿Qué es la penalización por tiempo de espera? Si dejas de pagar a tiempo de forma deliberada, un día de la tarifa diaria del empleado por cada día sin pagar, hasta 30 días calendario, según la página de DLSE. Una disputa de buena fe sobre el monto puede evitarla.
¿Las ciudades fijan su propio salario mínimo? Algunas sí, y el comunicado del Comisionado Laboral dice que los salarios mínimos locales pueden ser más altos. Revisa la ciudad y el condado donde trabaja el empleado.
¿Dónde puedo comparar estados? Consulta el centro de leyes laborales por estado, la tabla de salario mínimo por estado y la página de leyes del último pago por estado.
Siguiente paso: usa esta lista de verificación con la guía para contratar a un empleado.
Guías relacionadas
Fuentes
- California DLSE, Paydays, pay periods, and the final wages (no revision date shown): https://www.dir.ca.gov/dlse/faq_paydays.htm (consultada el 31 de octubre de 2026)
- California Labor Commissioner's Office, news release 2025-118 (December 5, 2025), minimum wage: https://www.dir.ca.gov/DIRNews/2025/2025-118.html (consultada el 31 de octubre de 2026)
- US DOL, State Minimum Wage Laws (updated July 1, 2026): https://www.dol.gov/agencies/whd/minimum-wage/state (consultada el 31 de octubre de 2026)
- US DOL, Overtime pay: https://www.dol.gov/agencies/whd/overtime (consultada el 31 de octubre de 2026)
Esta es información general, no asesoría legal, fiscal ni de inmigración. Las normas cambian y tu situación puede ser distinta. Consulta a un abogado con licencia o a un asesor calificado.